通常電腦區域網路的傳輸媒介主要依賴銅纜或光纜，構成有線局域網。但有線網路在某些場合要受到佈線的限制：佈線、改線工程量大；線路容易損壞；網中的各節點不可移動。特別是當要把相離較遠的節點聯接起來時，敷設專用通信線路的佈線施工難度大、費用高、耗時長，對正在迅速擴大的連網需求形成了嚴重的瓶頸阻塞。Wireless LAN (WLAN) 就是解決有線網路以上問題而出現的。

無線網路的優勢：

WLAN 利用電磁波在空氣中發送和接受資料，而無需線纜介質。WLAN 的資料傳輸速率現在已經能夠達到108Mbps，傳輸距離可遠至20km以上。它是對有線連網方式的一種補充和擴展，使網上的計算機具有可移動性，能快速方便地解決使用有線方式不易實現的網路連通問題。